La curcumina es un componente de la especia india cúrcuma (Curcumin longa), un tipo de jengibre.La curcumina es uno de los tres curcuminoides presentes en la cúrcuma, los otros dos son la desmetoxicurcumina y la bis-desmetoxicurcumina.Estos curcuminoides le dan a la cúrcuma su color amarillo y la curcumina se usa como colorante alimentario amarillo y aditivo alimentario.
La curcumina se obtiene del rizoma seco de la planta de cúrcuma, que es una hierba perenne que se cultiva ampliamente en el sur y sureste de Asia.El rizoma o la raíz se procesa para formar cúrcuma que contiene de 2% a 5% de curcumina.

Raíces de cúrcuma: la curcumina es el ingrediente activo en el remedio herbal tradicional y la cúrcuma de especias dietéticas.

La curcumina ha sido objeto de mucho interés e investigación en las últimas décadas debido a sus propiedades medicinales.La investigación ha demostrado que la curcumina es un potente agente antiinflamatorio que puede reducir la inflamación e incluso puede desempeñar un papel en el tratamiento del cáncer.Se ha demostrado que la curcumina reduce la transformación, proliferación y propagación de tumores y lo logra mediante la regulación de factores de transcripción, citocinas inflamatorias, factores de crecimiento, proteínas cinasas y otras enzimas.

La curcumina previene la proliferación al interrumpir el ciclo celular e inducir la muerte celular programada.Además, la curcumina puede inhibir la activación de carcinógenos a través de la supresión de ciertas isoenzimas del citocromo P450.
En estudios con animales, se ha demostrado que la curcumina tiene efectos protectores en los cánceres de sangre, piel, boca, pulmón, páncreas y tracto intestinal.